3D printen van prototypes: wanneer loont het echt?
Bij het ontwikkelen van een nieuw product is snelheid vaak cruciaal. Steeds vaker wordt gekozen voor 3D printen van prototypes om ideeën snel tastbaar te maken. Maar wanneer loont het daadwerkelijk om een prototype te laten 3D printen, en wanneer is een andere productiemethode verstandiger? In deze blog leggen we dat helder uit.
Wat wordt bedoeld met 3D printen van prototypes
3D printen van prototypes betekent dat een eerste versie van een product wordt geprint om vorm, pasvorm en functionaliteit te testen. Dit kan een visueel model zijn, maar ook een functioneel prototype dat daadwerkelijk gebruikt wordt.
Wanneer 3D printen ideaal is voor prototypes
3D printen loont vooral wanneer:
– het ontwerp nog kan veranderen
– snelheid belangrijker is dan perfecte afwerking
– je één of enkele prototypes nodig hebt
– kosten laag moeten blijven in de ontwikkelfase
Aanpassingen aan het ontwerp kunnen snel worden doorgevoerd zonder nieuwe mallen of gereedschap.
– het ontwerp nog kan veranderen
– snelheid belangrijker is dan perfecte afwerking
– je één of enkele prototypes nodig hebt
– kosten laag moeten blijven in de ontwikkelfase
Aanpassingen aan het ontwerp kunnen snel worden doorgevoerd zonder nieuwe mallen of gereedschap.
Functioneel testen met een 3D geprint prototype
Een groot voordeel van 3D printen van prototypes is dat onderdelen direct getest kunnen worden op pasvorm, montage en gebruik. Denk aan behuizingen, klikverbindingen of onderdelen die samen moeten werken met bestaande producten.
Kosten en doorlooptijd vergeleken met andere methodes
Vergeleken met CNC of spuitgieten zijn de opstartkosten van 3D printen laag. Hierdoor is het bijzonder geschikt voor prototypes en kleine aantallen. De levertijd is vaak dagen in plaats van weken.
Wanneer 3D printen minder geschikt is
3D printen van prototypes is niet altijd de beste keuze. Bij zeer hoge nauwkeurigheidseisen, grote series of specifieke industriële materialen kan een andere techniek beter passen. In dat geval wordt 3D printen vaak ingezet als eerste stap.
Twijfel je of 3D printen van prototypes geschikt is voor jouw ontwerp? Dan is het verstandig om vooraf mee te laten kijken naar materiaalkeuze, sterkte en afwerking. Zo voorkom je onnodige kosten en haal je het maximale uit het prototype.